Kayak et canoë sur la Seine, la Marne et leurs affluents

Glisser au ras de l’eau, à son propre rythme, sous les saules d’une rivière tranquille : le kayak et le canoë sont sans doute les façons les plus directes de découvrir les rivières d’Île-de-France. La région offre des parcours variés, de la grande Seine navigable aux petits affluents bordés de forêts. Mais pagayer sur un fleuve fréquenté par des péniches demande de connaître quelques règles.

Kayak ou canoë ?

Les deux mots sont souvent employés l’un pour l’autre, mais ils désignent deux embarcations différentes.

Pour une première sortie, le kayak biplace ou le canoë à deux sont les plus rassurants : stables et faciles à diriger, ils permettent de partager l’expérience.

Où pagayer en Île-de-France

La Marne

La Marne est l’une des rivières les plus appréciées des pagayeurs franciliens. Son cours sinueux, ses îles et ses bras secondaires offrent de nombreuses possibilités de balade, avec des berges souvent arborées. Plusieurs clubs de canoë-kayak y sont installés. La Marne accueille aussi le stade nautique de Vaires-sur-Marne, qui a accueilli les épreuves de canoë-kayak et d’aviron des Jeux olympiques de Paris 2024 et propose un bassin d’eau vive.

Les affluents et petites rivières

Les affluents de la Seine et de la Marne, plus étroits et souvent non navigables pour les bateaux à moteur, offrent un tout autre décor : sous-bois, moulins, passages plus intimes. Le Loing, l’Essonne, le Grand Morin ou l’Yerres font partie des rivières pratiquées en canoë dans la région, sur certaines portions et selon le niveau d’eau. Sur ces cours d’eau, il faut composer avec les barrages de moulins, les arbres tombés et les variations de débit. Le Loing, notamment, mène jusqu’à Moret-sur-Loing, village chéri des peintres.

La Seine hors de Paris

En amont comme en aval de Paris, la Seine se pratique en kayak dans de nombreuses communes, souvent à partir des clubs locaux. C’est un fleuve large, où l’on croise péniches et bateaux à passagers : la vigilance y est de mise.

Et dans Paris ?

Dans la traversée de Paris, la navigation des petites embarcations non motorisées, kayaks, canoës et paddles compris, est en principe très restreinte en raison de l’intensité du trafic fluvial. Des sorties encadrées ou des manifestations peuvent faire l’objet d’autorisations particulières. Les règles en vigueur se vérifient auprès de la Préfecture de police et de Voies navigables de France. Les canaux et bassins parisiens obéissent à leurs propres règles, fixées par la Ville de Paris.

Les règles de navigation à connaître

Sur les voies navigables, les kayaks et canoës sont soumis au règlement général de police de la navigation intérieure et aux règlements particuliers de chaque itinéraire. Quelques principes reviennent partout :

• Les grands bateaux ont la priorité de fait. Une péniche chargée ne peut ni s’arrêter net ni changer de cap facilement. C’est au kayakiste de s’écarter, longtemps à l’avance.
• Naviguer près de la rive, en restant hors du chenal principal, sans pour autant se coller aux obstacles.
• Traverser franchement, perpendiculairement au chenal, et seulement quand la voie est libre.
• Ne jamais s’approcher des barrages et déversoirs. Le courant y est trompeur et les rouleaux qui se forment en aval peuvent retenir une embarcation et son occupant.
• Respecter le balisage et les zones interdites à la navigation.
• Éviter de stationner sous les ponts et aux abords des écluses.

Le franchissement des écluses en kayak ou en canoë n’est pas toujours autorisé ; lorsqu’il ne l’est pas, on contourne l’ouvrage à pied en portant son embarcation, souvent par un aménagement prévu à cet effet. Notre article sur le passage des écluses détaille le fonctionnement de ces ouvrages.

L’équipement de base

• Un gilet d’aide à la flottabilité, porté et attaché pendant toute la sortie, pas seulement rangé dans le bateau.
• Des vêtements adaptés : sur l’eau, on a vite froid, même au printemps. Éviter le coton, qui sèche mal.
• Des chaussures qui tiennent au pied et qui peuvent aller dans l’eau.
• Un sac étanche pour le téléphone, les clés et une couche chaude.
• De l’eau et de quoi grignoter, surtout pour une randonnée de plusieurs heures.
• Une protection solaire, la réverbération sur l’eau étant forte.

Sur les rivières plus sportives, un casque peut être nécessaire.

Sécurité : les bons réflexes

Savoir nager est un préalable. Les clubs demandent généralement une attestation ou un test, en particulier pour les mineurs.

Ne pas partir seul, surtout sur un parcours inconnu. Prévenir un proche de son itinéraire et de son heure de retour.

Vérifier le niveau et le débit de la rivière avant de partir. Après de fortes pluies, le courant forcit, l’eau charrie des débris et certaines portions deviennent dangereuses. Le site Vigicrues renseigne sur la vigilance crues ; voir aussi notre article sur les crues et la météo.

Apprendre à dessaler. Savoir réagir en cas de chavirage, rester avec son embarcation, rejoindre la berge : ces gestes s’apprennent en club, dans de bonnes conditions.

Se méfier de l’eau froide. Une chute dans une eau à basse température est un choc pour l’organisme, même pour un bon nageur.

Commencer en club

Pour débuter, le plus simple est de passer par un club affilié à la Fédération française de canoë-kayak et sports de pagaie, ou par une base de loisirs. On y trouve du matériel adapté, un encadrement diplômé et des sorties organisées sur des parcours connus. C’est aussi le meilleur moyen de progresser vers la randonnée en autonomie, ou vers d’autres pratiques de pagaie comme le paddle.

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